¿Qué entendemos por neuropsicología?
La neuropsicología es una especialidad o disciplina clínica que fusiona la psicología y la neurología. Ciencia que estudia las estructuras cerebrales, funciones cognitivas, procesos emocionales y conducta.
Los neuropsicólogos son los especialistas en determinar, valorar y rehabilitar los déficits asociados a alteraciones del funcionamiento cerebral. Estas alteraciones pueden ser el resultado de un daño cerebral sobrevenido, de la aparición de una enfermedad neurodegenerativa o alteraciones del neurodesarrollo.
Neuropsicología, una herramienta para mejorar la calidad de vida
En el ámbito de la neuropsicología, se realizan pruebas neuropsicológicas para llevar a cabo una evaluación, establecer el diagnóstico, y de esta forma poder ajustar el tratamiento a la persona.
Situar el perfil neuropsicológico ayuda a los profesionales a entender mejor a la persona, ya poder ajustar el tratamiento que mejor se adapte a los usuarios y usuarias. Esto hace que puedan recibir una atención especializada y encaminada a mejorar sus capacidades, reduciendo sus déficits y aumentar su autonomía.
Sin embargo, permite a los expertos a explicar la evolución clínica y las expectativas tanto del tratamiento como de la propia familia, y el contexto que le rodea (escuela, CTO, talleres, residencia).
¿Cuándo se realiza una exploración neuropsicológica?
El neuropsicólogo, junto con el equipo clínico, valora qué momento es más ajustado para poder administrar pruebas estandarizadas. Se pueden administrar desde pequeños ya lo largo de todo el ciclo vital.
Desde la Fundación Aspace Catalunya, se cuenta con una amplia batería de tests que ayudan a los expertos a adaptarse al perfil que presente el usuario (personas no verbales o con dificultades de tipo idiomático, alteraciones motrices, sensoriales, etc). Sin embargo, debe tenerse presente que no siempre es posible la administración de tests, y se hará una valoración cualitativa del funcionamiento de la persona mediante la observación de la interacción y el juego, a través de materiales específicos diferentes, tales como entrevistas con la familia o cuidadores.
Hay que insistir en que la edad mental y el nivel de desarrollo de la persona no siempre se corresponde con la edad cronológica. Por tanto, se debe entender al usuario y adaptar el entorno que le rodea a su funcionamiento real, esto ayudará a evitar trastornos de conducta y emocionales que a veces aparecen sin que exista una causa o explicación clara o evidente.
El trabajo neuropsicológico desde la estimulación cognitiva
En el ámbito de tratamiento neuropsicológico, uno de los enfoques más utilizados es la estimulación cognitiva. La estimulación cognitiva se define como un conjunto de actividades orientadas a mejorar y mantener el funcionamiento cognitivo a través de ejercicios que trabajen la atención, la memoria, las funciones ejecutivas, el lenguaje, etc.
existen diferentes modalidades de programas de estimulación cognitiva (papel y lápices o programas digitales), y se pueden adaptar y utilizar en población de diferentes perfiles: demencias, discapacidad intelectual, alteraciones del neurodesarrollo, daño cerebral adquirido, etc.
Tratamiento de estimulación cognitiva en la Fundació Aspace Catalunya
Al servicio de Atención Ambulatoria de la Fundación Aspace Catalunya dispone de un programa NeuronUP. Éste permite diseñar sesiones de estimulación cognitiva, personalizadas a partir de un gran abanico de actividades organizadas por funciones cognitivas.
Desde el equipo de Salud Mental del servicio de Atención Ambulatoria, se han creado tres programas que se corresponden con tres niveles de dificultad. Cada programa se compone de 10 sesiones de una hora de duración que se realizan con frecuencia semanal, en las que se trabajan diferentes funciones cognitivas. Por ejemplo, en una misma sesión se combinan ejercicios de atención, memoria, funciones ejecutivas, lenguaje, gnosías y praxias, y cognición social. Las actividades comienzan por el nivel programado y van aumentando o disminuyendo la dificultad en función del rendimiento del participante.
Además de adaptar la dificultad de la actividad al perfil del usuario, también pueden realizarse adaptaciones al ordenador para las personas que tengan problemas visuales o motrices. Con la ayuda del equipo de soporte tecnológico, se puede ajustar el ratón con un Joy Stick o modificar el tamaño del cursor, para que la persona pueda ser más autónoma con el ordenador y aumente su sentimiento de autoeficacia.
Actualmente, en el servicio de Salud Mental, se tiene en activo dos grupos de estimulación cognitiva que se llevan a cabo con una periodicidad semanal: uno de adultos y otro de niños.
- El grupo de adultos, lo componen personas con diagnóstico de parálisis cerebral y discapacidad intelectual leve-moderada.
- El grupo de niños, está formado por niños de entre 8 y 10 años con diagnóstico de discapacidad intelectual leve/moderada.
La valoración general de esta herramienta es muy positiva, tanto participantes como profesionales se muestran muy satisfechos con este tratamiento.
Referencias
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